我的第二故鄉－台中
文/金子直子 圖/台中市政府 李明娟 / 譯
三年前，我開始了在台中的生活。之前雖然因為旅行的緣故而曾經在西歐國家生活，不過在亞洲地區這還是第一次，還記得到台中的第一個夜晚，從金典酒店往下眺望的台中街道，讓我感覺非常難以親近。開始在台中生活後，我被各式各樣和日本不同的事物嚇到了，尤其滿街都是中文的看板，還有不停以大音量放送的說話聲。雖然我在大學時期曾經學過一些中文，不過現在只留下“中文很難”的記憶，而且從來沒想過會再次接觸到它，「這下糟糕了。」這確實令我頭疼。但是我很清楚為了在這裡愉快地生活，學習中文是無法避免的，於是趕緊請了一位家教老師，從日常生活中經常使用的句子和單字開始學起。開始學習中文後，很快地我就碰到了四聲變化的障礙，必須從發音開始糾正起，發音的高低、嘴型、出聲的方式、舌頭的運用，完全都和日語的發音不一樣，所以發音讓我感到有點神經衰弱。但在一個月、二個月過去之後，我開始聽得懂大家在市場裡所說的價錢，坐計程車的時候、進到店家時，台灣人最常問我：「你是那裡人？」「來台灣玩的嗎？」「你丈夫是台灣人嗎？」，不管走到哪裡，台灣人總是問我同樣的問題，不過也因為這樣，我可以有機會和他們交談起來，託這些稱讚我「你的中文真好！」的台灣人們的福，我的台中生活開始步上了軌道。
學習一般的生活用語，“常常「聽取」”是非常重要的，紙上作業就算看得懂文章，當要表達自己所學到的東西時也會說不出來，不過這樣的書寫和言語表達方式，可以透過聽取別人所說的話來讓它變成屬於自己的東西，那就是要牢記聽取到的句子，然後在下次同樣的場景時說出來。紙上練習再怎麼樣也無法靈機一動就了解的四聲變化和發音，然而只要在聽取的瞬間就可以體會得到它微妙的聲音高低變化和出聲的方式；在外國生活，只要像這樣連續不斷運用耳朵和嘴巴，就能事半功倍學語言，這對曾經在日本擔任英文老師的我來說，是個新鮮的體驗。“千里之行始於足下”這是在學習外文的時候時常被叮嚀的諺語，我平常也會帶著辭典，碰到不懂的就查、做筆記，腳踏實地的學習會比較有成效，雖然生活上不常使用的字詞，再怎麼背也背不起來，不過只要使用過一次，像打電話去旅館預約，只要事前準備好，在跟對方溝通時，就能很快地學起來。漸漸了解一個語言，那種感覺就像濃霧逐漸淡薄似的，當然，前面的路還長得很呢！隨著理解的字詞越來越多，也慢慢成為自己的工具，重要的是它將不會背叛自己，這真的令我感到十分高興。
市場裡拼命聽著我那笨拙中文的大叔、大嬸，公寓的管理員先生、朋友們，台灣人的慷慨大方和熱情常常幫我很多，當我告訴他們要回國時，他們都感到相當不捨，並且要我一定要再來。剛來時所存在的語言障礙，也早已被歲月、經驗，還有回憶給排除了。
已經過了三年，明天將要歸國，今晚我再一次住進金典酒店，眺望著台中的夜景，這裡是XX路、那裡是XX街，現在的我對台中的街道早已瞭若指掌，最初的不協調感已經不知到哪去了，只覺得它是世界上我最懷念的故鄉。
回國之後就不會再聽到像背景音樂似的，緊跟在身旁的中文了，我會感到十分寂寞吧！
不過，我想在嶄新的舞台上展現這三年來學習中文、勇於不斷挑戰的能量。
我愛上了台中，再見。
 
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2008年11月
