南十字星下的姊妹市-紐西蘭北岸市
文•圖/Zoie Burgess
台中市與北岸市於1996年12月17日締結姊妹市；1999年9月台灣921大地震後，該市亦曾派員赴台協助救災，一直以來兩地互動頻繁。
148公里海岸線 海上休閒多
紐西蘭北岸市（North Shore City, New Zealand）地理位置在奧克蘭北邊，擁有長達148公里的海岸線，四周圍繞美麗的Waiemata海灘，是世界聞名的最佳海上活動場所。
建城於1989年的北岸市，面積13,000公頃（130平方公里），工商業發達，人口約22萬餘人，為紐國第4大城。溫暖的氣候、絕佳的自然景觀，再加上完善的休閒設施，市區藝術館、咖啡廳林立，來自世界各地的企業創造無數就業機會，種種特點融合一起，造就北岸市成為紐西蘭的「生活情調都市」。
三分之二人口 住在海灘旁
由於北岸市有3分之2的人口住在距離海灘不到2公里的地方，當地居民熱愛游泳、帆船、釣魚、風帆、飛行傘以及放風箏等休閒活動。這裡有20個符合安全標準的游泳海灘；其中幾座海灘只能徒步到達，通常只有當地居民和消息靈通又富探險精神的遊客得以前往一探究竟。
除了玩水之外，還有很多其他的活動，可以滿足各類運動愛好者。其他像是公園、自然森林保留區，則提供居民和遊客健行漫步的樂趣，盡享自然之美。還有很多不錯的餐廳、酒吧、咖啡廳、娛樂場所以及享受藝術的機會。
工商業發達 生產毛額高
紐西蘭的商業環境向來被譽為具有穩定競爭力、經濟自由，有效地鼓勵國際投資以及商業移民。蓬勃發展的經濟實力，深深地影響著北岸市民，各種機構均有助吸引投資，留住企業，發展有利的就業環境，孕育出一種現代而活絡的商業氣息，在開發城市美麗遠景的同時，還能享受美好的生活水準。
近年在硬體建設更加周全，譬如北區公車大眾運輸線，四通八達；紐西蘭主要超高速寬頻電纜「南十字星電纜」的著陸點也是在本市。近年來，北岸市一直享有比平均國民生產毛額更高的成長，並且預測會長期保持下去。
教育環境優 留住好人才
對所有的企業來說，吸引並留住人才是成功的不二法門。北岸市37.6%的人口擁有大學學歷，比整個紐西蘭的32.2%還高。除了在學業方面達到高水準之外，當地學校也參與體育、藝術和文化活動，且越來越多人參加由紐西蘭企業基金（Enterprise New Zealand Trust）所開發的企業教育計畫。
有3所大學座落於本市：梅西大學（Massey University），奧克蘭理工大學（Auckland University of Technology）以及Unitec技術學院。北岸市還有很多各種領域的私立教育和職業訓練機構，包括英文、餐旅和烹飪、商業和工作訓練、電視和影像製作、健康和醫療訓練以及藝術。
重藝文生活 居民很幸福
北岸市居民追求獨特的生活品質，深諳藝術和文化是北岸市的城市特色，街頭即興表演、博覽會、研究講習等隨處可見，生活品味高、良好的教育設施，使得北岸市成為一個居住、工作、學習和遊樂的勝地。本市居民擁有紐國最高的平均壽命，以及奧克蘭區域最低的犯罪率，並且有85%的居民自認為很幸福。
台中市長胡志強曾於2006年9月親自率團訪問北岸市，並受邀在Takapuna扶輪社以「臺灣扶輪社對社會貢獻及概況」發表演說。此行除了進行內容豐富的各項拜會行程，更舉行優秀藝術家文化交流書畫展及鋼琴演奏，對促進兩市之間經濟、文化交流助益良多。
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2009年9月
