健走火炎山、賞大峽谷美景

      位於苗栗三義鄉與苑裡交界處的火炎山，是台灣小百岳之一，也是網路票選第一名必走的健行登山步道。除了如火焰般通紅的特殊地質山貌，便利的交通，親民的步道，只需約3小時即可遍覽全貌，也是IG拍照美點。         由台中出發上國道1，約15分鐘到達三義前看到左手邊(大安溪北邊)醒目的火炎山，由三義交流道下，照著指標往南接上台13線順著右側道路（別上高架）大斜坡一路下到與140縣道的交叉口，可將車子大迴轉停於橋下的免費停車場。由於火炎山已是熱門登山健行步道，沿路指標很清楚，跨過馬路即可看到登山口，然後就輕鬆健走了。         全程紅土石子步道穿梭於林蔭間，坡度平緩無攀爬困難度，老人小孩皆可慢步徐行。首先到達的是南火炎山地標，再來緩緩而上，即可一路隱約瞥見大峽谷地貌，就算偶有叉路最後都會匯回主幹道，挑容易的走。火炎山會讓人著迷的因素之一是不用花太多力氣即可看到山景，一路由小小的一角就開始吸引登山者，慢慢走、慢慢拍照，一直走到頂端豁然開朗，整個峽谷的面貌盡收眼底，呈最大角度開放，視野遠眺大安溪上交錯的公路、田野…，這是爬山健行的最大回饋！   稍做休息再繼續往上走才是火炎山三角點，若只純賞大峽谷地貌，不以攻頂為目的，建議可原路往返到停車場。腳力體力充沛者，可續走攻頂後沿著南鞍古道指標走一個O型、經過民宅、狗吠、一小段台13公路，一樣會回到橋下停車場。車子從停車場如果要回到往北的台13線，因為道路設計詭異，請先往南出口再北折走左側的產業道路一小段，才能接回台13線、上三義交流道。        停車場往北台13線，過加油站、紅綠燈，右側有兩家在地小吃店，賣的客家板條、滷味小菜，料多可口價格親民。